Η πρόπολη είναι ένα μίγμα κηρωδών και ρητινωδών ουσιών που συλλέγουν οι μέλισσες από διάφορα δέντρα και το χρησιμοποιούν για το σφράγισμα των ρωγμών της κυψέλης. Έχει αντιμικροβιακές και αντιφλεγμονικές ιδιότητες και έχει χρησιμοποιηθεί ανά τους αιώνες σαν λαϊκό φάρμακο.Μάλιστα, κατά τον 16ο αιώνα είχε αναγνωρισθεί στην Αγγλία σαν επίσημο φάρμακο. Η πρόπολη χρησιμοποιείται επίσης για να καλυφθούν τα πτώματα μικρών ζώων που έχουν εισβάλει στην κυψέλη και έχουν σκοτωθεί από τις μέλισσες.

Με τον τρόπο αυτό αποφεύγεται η σήψη των πτωμάτων και η δημιουργία παθογόνων εστιών εντός της κυψέλης. Κυριότερες ουσίες φαρμακολογικού ενδιαφέροντος που υπάρχουν στην πρόπολη είναι βιοφλαβονοειδή (quercetin, kaempferol, apigenin, κλπ), τερπένια και φαινολικές ενώσεις.

Μελέτες με ζώα και in vitro έδειξαν αντιβακτηριακές, αντιμυκητιασικές και αντιιικές ιδιότητες της πρόπολης. Πολλοί παθογόνοι παράγοντες, μεταξύ των οποίων ιοί της γρίπης και του έρπη, καθώς και διάφορα βακτήρια και μύκητες παρουσιάζουν ευαισθησία στην πρόπολη.

Σε μια μελέτη με μικρούς μαθητές, στους οποίους δόθηκε υδαρές εκχύλισμα πρόπολης, ελαττώθηκε τόσο η συχνότητα, όσο και η ένταση επεισοδίων οξείας και χρόνιας ρινοφαρυγγίτιδας, ενώ μελέτη με 10 εθελοντές στους οποίους δόθηκε το ίδιο εκχύλισμα έδωσε αποτελέσματα κατά βακτηρίων του στόματος.

Σύμφωνα με άλλη μελέτη που έγινε στην Κούβα, η πρόπολη είναι πιο αποτελεσματική κατά της γιαρδίας από γνωστό χημικό φάρμακο που χρησιμοποιείται για τις παρασιτώσεις από το μαστιγοφόρο αυτό πρωτόζωο. Η πρόπολη έχει επίσης αντικαρκινικές ιδιότητες, σύμφωνα με τα αποτελέσματα δύο, τουλάχιστον, μελετών, αφού εμπόδισε την εμφάνιση καρκίνου του παχέος εντέρου σε αρουραίους στους οποίους είχε χορηγηθεί η καρκινογόνος ουσία azoxymethane.

Tέλος, η πρόπολη, λόγω των αντιφλεγμονικών ιδιοτήτων της, ενδέχεται να είναι χρήσιμη σε ορισμένες περιπτώσεις αρθρίτιδας, ενώ έχει αξιόλογες ιδιότητες εφαρμοζόμενη τοπικά: σύμφωνα με μελέτες σε ζώα μείωσε το μέγεθος καρκινικών όγκων κατά 74%, όταν ήρθε σε απευθείας επαφή με τα καρκινικά κύτταρα.

Η πρόπολη εφαρμοζόμενη στα ούλα βοηθάει στην καταπολέμηση των περιοδοντικών παθήσεων.

ΑΝΤΕΝΔΕΙΞΕΙΣ – ΠΡOΦΥΛΑΞΕΙΣ: Παρενέργειες από τη χρήση πρόπολης είναι σχετικά σπάνιες. Έχουν σημειωθεί περιπτώσεις δερματίτιδας από τοπική χρήση, ενώ από εσωτερική χρήση έχουν αναφερθεί αντιδράσεις υπερευαισθησίας, μεταξύ των οποίων ρινίτιδα, επιπεφυκίτιδα, δερματικά εξανθήματα.

Δεν συνιστάται η χρήση πρόπολης στις έγκυες και θηλάζουσες.